Newton & Humor

Mecánica - Mechanik - 1

Algunos de mis alumnos están estudiando ahora la mecánica clásica de Newton por lo que he decidido  escribir durante este mes algunas curiosidades al respecto. La primera es humorística. 

Muchas veces se introduce el tema de la mecánica explicando la anécdota de que a Newton se le ocurrió la idea de la ley de la gravedad al caerle una manzana sobre la cabeza. Poca gente se toma esta anécdota muy en serio e incluso se han hecho varios chistes al respecto, como estos dos que podéis ver a continuación y que considero muy logrados:

Einige meiner Schüler sind jetzt bei der klassischen Mechanik und haben vor kurzem die drei Newtonsche Axiome bearbeitet. Ich werde deswegen diesen Monat einige Merkwürdigkeiten darüber schreiben. Die erste beinhaltet etwas Humor. 

Als Einführung wird oft die Anekdote erzählt, dass Isaac Newton durch die Betrachtung des Falls eines Apfels vom Baum inspiriert wurde und auf die Idee der Gravitation kam, die nicht nur den Fall der Äpfel  verursacht, sondern auch die Himmelsmechanik beeinflusst. Wie viel Wahrheit in dieser Anekdote steckt, ist allerdings umstritten und es gibt sogar einige Witze darüber, wie diese zwei:

inspirado en la viñeta "Physics for Biologists" de The Scientific Cartoonist

Pero lo cierto es que la anécdota se basa en un escrito que William Stukelys publicó en 1752 con el título “Memoires of Sir Isaac Newton's Life” y que la Royal Society ha digitalizado y colgado recientemente en su página de Internet. En esta biografía, Stukeley describe una tarde de primavera, en 1726, en la que conversaba con Newton a la sombra de un manzano y en la que Newton le comentó que estando en circunstancias parecidas se le ocurrió la pregunta que inspiró su teoría de la gravedad: ¿porqué caen las manzanas siempre perpendicularmente al suelo, en dirección hacia el centro de la tierra, y no hacia arriba o en cualquier otra dirección? Y para responderla llegó a la conclusión que debía haber una fuerza que la atrajese y que esta fuerza debía estar ligada a la masa de la tierra… Algunos expertos opinan que es posible que Newton hubiese inventado esta historia para remarcar que sus teorías se basaban en observaciones de fenómenos que podían verse fácilmente cada día.

Die Anekdote geht aber auf die von seinem Freund William Stukelys in 1752 veröffentliche Schrift “Memoires of Sir Isaac Newton’s Life”, die vor kurzem von der Royal Society digitalisiert wurde und auf ihrer Web-Seite veröffentlicht. In dieser Biografie beschreibt Stukeley einen Nachmittag im Frühling des Jahres 1726, als Newton ihm im Schatten einiger Apfelbäume sagte, ihm sei die Idee der Gravitation in einer ähnlichen Situation gekommen. Er hätte sich gefragt warum die Äpfel stets senkrecht zu Boden fallen und nicht seitwärts oder aufwärts. Der Grund müsse sein, dass die Erde die Äpfel anziehe, dass in der Materie eine anziehende Kraft liege…. Einige Fachleute halten es für möglich, dass Newton selbst in späteren Jahren diese Geschichte erfunden hat, um darzulegen, wie er Einsichten aus Alltags-Beobachtungen gewonnen hat.